耐克的1.2亿美元合同是属于亡羊补牢，在第一次报价的时候，他只给姚明提供了一份4年160万美元的超低合同，过于傲慢和忽视了姚明背后巨大的商业价值，也让姚明和其团队做出转投锐步的决定，即便锐步给出的签约总额要比耐克最后一次报价低出不少。
所以，尽管耐克和姚明的合作开始得很早，却因为耐克对于姚明未来的商业发展过于不认同，双方难以达成一致，在2003年就分道扬镳。
耐克早期就慧眼识“明”
早在姚明在上海大鲨鱼都还不是主力球员的时候，耐克就看中了他的潜力。
当时，耐克的负责人是沙伊峰，在看到姚明的时候，就断定姚明日后会成长为顶尖的球员。当时姚明脚上穿的还是一双阿迪达斯，而耐克的装备只供应给大鲨鱼俱乐部的主力成员。为了和姚明拉近关系，当时耐克主动送了姚明一双NBA球星，阿朗佐-莫宁的球鞋。
礼轻情意重，对于当时的姚明来说，这是很好的一个开始。
在和耐克拉上关系后，姚明和耐克开启了一系列的合作：1997年，姚明受邀请参加了耐克的篮球夏令营，在下一年，又参加了耐克举办的高中生联赛。
时间到1999年，耐克和姚明签下了第一份代言合同，4年20万美金，结构是逐年递增，显然是看好了姚明的潜力。
这份眼光确实独到，之后，姚明帮助上海大鲨鱼队获得了CBA的总冠军，当时姚明被诱导和长青公司签下了一份长约，也幸好是耐克出面，才得以让姚明能去NBA，当选了2002年的状元秀。
耐克的签约态度非常傲慢
国际品牌，还和姚明很早就建立了良好的合作关系，看起来，姚明和耐克的联系会一直维系下去。第一份合同得20万美元，对于当时的姚明也是一笔可观的收入。
姚明的合同在2003年到期，但续约的时候，耐克的傲慢态度在至今看来都很令人困惑。
在NBA，姚明穿着一双球员PE版本的Show Supermacy并亮相了2003年的全明星赛，这是迈克尔-乔丹的最后一届全明星赛。
除了入选了全明星以外，在NBA生涯的首个赛季，姚明打得有点挣扎。
姚明在NBA收获了极高的关注度，也引来了很多NBA球员的挑战，其中不乏成功案例，马布里成功晃到姚明得分，巴克利虽然不得不为自己的言论去亲吻驴屁股，但这在当时也代表了一种主流的论调：姚明在NBA很难获得长久而巨大的成功。
首个赛季，姚明拿下场均13.5分8.2个篮板和1.7次助攻，但最佳新秀的奖杯被斯塔德迈尔夺走，耐克认为姚明并没有打出状元新秀的身价，并以此为由，只开出4年160万美元的续约。
不论这份合同的判断依据是什么，但开出这个价格，确实把姚明和他的团队气得够呛。要知道在2003年，耐克刚刚和勒布朗-詹姆斯达成了一份7年9000万美元的合同。
不难看出耐克真的对于姚明的前景非常不看好，当姚明的团队认为合同的价值应该在每年500万美元的时候，也被耐克一口回绝。
当姚明终于站上NBA的赛场，耐克对于姚明产业价值的否定态度，导致两者最终分道扬镳。
锐步非常有诚意
有巨大商业潜力的球员和耐克分道扬镳，这也是其他品牌的机会 （多年以后，耐克在史蒂芬-库里身上重复了一次同样的错误）。彼时，期望开拓亚洲市场的锐步看中了这位只在NBA打了一个赛季的新秀，干脆地给出了7年5000万的报价，对比耐克的报价显得诚意满满。
眼看要丢掉和姚明的合作，耐克这才悬崖勒马，但为时已晚，尽管他们后面给出了1.2亿美元的合约，被诚意打动的姚明还是选择和被迫提升价格的耐克分道扬镳，转投锐步阵营。
耐克丢掉了一次和姚明继续合作下去的机会，但很快，锐步也遇到了麻烦。
有了姚系列，锐步还是没能抗衡耐克
高价签下姚明，锐步为这位大中锋开启了“定制”鞋款，制作非常走心。经典案例之一就是2008定制的以“中国龙”为图腾的球鞋，采用金、红、白三色经典配色，显得既战斗又奢华。
当时锐步旗下还有一个非常有影响力的外线球员代言人：“答案”阿伦-艾弗森和他的answer系列。
锐步也放下豪言，在刚签约的时候，曾预测到2008年，会将中国市场的份额提升到20%。
借着篮球明星的影响力，锐步成了85后，90后熟知的运动品牌，但随着艾弗森的退役，和姚明的因伤退役，锐步的商业蓝图也按下了暂停键。
2006年，为了抗衡NIKE，行业老二和行业老三强强联手，阿迪达斯出手38亿美元收购了锐步。在双方合作的15年时间里，锐步销售持续疲软，2018、2019年刚刚扭亏为盈，2020年就遭遇了销售额下降，存货大涨，公司估值从疫情前的20亿欧元腰斩至10欧元。
2021年，阿迪达斯与AuthenticBrands Group（以下简称ABG）达成协议，将锐步以21亿欧元对价出售，用了十五年的时间，两个超级品牌从强强联手到分道扬镳。
对于姚明和锐步的合作，其实多少也印证了那一句“中锋不卖鞋”的商业法则。
篮球爱好者、业余篮球运动的参与者是篮球装备消费的大群体，他们喜欢什么款式的鞋，和球星的偶像效应是深度捆绑的，因此，打法劲爆，球风好看的球员更容易卖出更多的鞋，文斯-卡特，科比、欧文都属于这类，他们代言的后卫鞋也都在各自的时代大爆。
而中锋，由于打法很难模仿，选择中锋鞋的爱好者们会非常少。在球场上，通常喜欢给自己找个“模板”，而很少会有人说“我打球像姚明”，是一样的道理。
毕竟，在业余的球场，真的很少有人会像那些2米10以上的大中锋一样去终结回合。
在球星的影响力在退役后快速失效后，曾经牢牢占据运动品牌第三位置的锐步，终是不复当年之勇。抢在耐克的竞争中签约姚明，留下了一段佳话，但还是没能让他们在2006年后的运动品牌格局竞争中谋得更多的机会。
好消息是，未来锐步很有机会重新回到篮球领域。ABG集团董事长兼首席执行官索尔特在收购锐步时表示，想“让锐步成为锐步”，提到了它难以置信的历史、传统和轮廓，希望锐步重新引入艾佛森、奥尼尔时期经典鞋款，专注擅长的领域，也就是产品本身。
